Ronnie O’Sullivan rút khỏi International Championship: “Rocket” chọn sân chơi của riêng mình

Ronnie O’Sullivan đã rút lui khỏi International Championship vì lý do y tế, để lại một khoảng trống lớn cho giải đấu tại Nam Kinh. Tay cơ 50 tuổi người Anh vốn được xếp thi đấu vòng loại tại Leicester vào ngày 17/9, nhưng quyết định không tham dự đã được xác nhận trong bối cảnh anh liên tục phải từ bỏ các sự kiện xếp hạng tại Anh. Đây không phải lần đầu tiên trong tháng này O’Sullivan khiến người hâm mộ thất vọng. Anh cũng đã rút lui khỏi British Open và English Open. Đáng chú ý, lần gần nhất O’Sullivan thi đấu tại một giải đấu xếp hạng trên đất Anh là vào tháng 9/2026. Suốt khoảng thời gian dài vắng bóng tại quê nhà, anh vẫn xuất hiện ở Trung Quốc, nơi anh chơi cả China Open và Wuhan Open trong giai đoạn đầu mùa giải. Vấn đề của O’Sullivan không đơn thuần đến từ cự ly di chuyển hay mật độ lịch thi đấu. Những vấn đề y tế lâu năm của anh từng có xu hướng dịu hơn khi thi đấu tại Trung Quốc. Điều đó giúp giải thích vì sao anh có thể rút lui khỏi các giải ở Anh nhưng vẫn sẵn sàng bay đến châu Á tham dự những sự kiện quan trọng. Với một vận động viên 50 tuổi, việc lắng nghe cơ thể và lựa chọn giải đấu theo trạng thái tinh thần là chiến lược sống còn, không phải dấu hiệu của sự buông xuôi. International Championship là sự kiện từng có dấu ấn của O’Sullivan. Anh từng lên ngôi tại giải đấu này, và sự hiện diện của anh luôn là điểm bán vé, kéo khán giả và truyền thông. Sự vắng mặt của “Rocket” ở Nam Kinh sẽ làm giảm nhiệt kỳ vọng của người hâm mộ Trung Quốc, nhưng cũng mở ra cơ hội cho những tay cơ trẻ muốn tạo đột phá tại một sự kiện lớn. Các nhà phân tích chỉ ra rằng sự lựa chọn của O’Sullivan không phải là câu chuyện của một huyền thoại đang hết thời. Thực tế, anh đang làm đúng những gì mà một cơ thủ thông minh nên làm ở giai đoạn cuối sự nghiệp: không chạy theo điểm số, không để bị cuốn vào lịch trình dày đặc, không đặt áp lực lên cơ thể khi cảm giác không sẵn sàng. Anh chỉ chơi khi đủ khỏe và đủ hứng thú, và khi đã chơi, anh vẫn là một trong những tay cơ đáng sợ nhất thế giới. O’Sullivan từng nói rằng snooker không phải thứ duy nhất trong đời ông. Ông có quyền sắp xếp sự nghiệp theo cách riêng, và người hâm mộ cần tôn trọng điều đó. Chính cách ông rút lui nhiều lần trong một tháng cho thấy ông không còn muốn duy trì nghĩa vụ với những giải đấu lớn nhỏ như một vận động viên trẻ. Thay vào đó, ông hướng tới những sân chơi thực sự mang lại cảm xúc và những thử thách khiến ông muốn thức dậy và cầm cơ. Với khán giả Việt Nam, những người dõi theo O’Sullivan qua màn hình nhỏ mỗi khi giải đấu được phát sóng, việc thiếu vắng anh tại International Championship là một mất mát. Tuy nhiên, bức tranh tổng thể quan trọng hơn: O’Sullivan vẫn tin rằng anh có thể cạnh tranh, chỉ là không phải ở mọi thời điểm. Liệu anh có trở lại ở một giải đấu Trung Quốc khác ngay sau đó hay không vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ. Với một người luôn đề cao sự tự do như O’Sullivan, lịch thi đấu chỉ mang tính tương đối. International Championship tại Nam Kinh sẽ vẫn diễn ra, và những tay cơ trẻ sẽ có thêm đất diễn. Nhưng với người hâm mộ, việc không được thấy O’Sullivan trượt những cú cơ dài đẹp mắt trong một giải đấu ở Trung Quốc là điều đáng tiếc. “Rocket” vẫn chưa nói lời chia tay. Anh chỉ đang đợi thời điểm mà cơ thể và tâm trí cùng đồng ý để bước tới bàn đấu. Những tay cơ đang khao khát vươn tới đỉnh cao thể thao, đặc biệt là các vận động viên trẻ Việt Nam, có thể học được một bài học từ sự kiện này. Việc thi đấu nhiều không phải lúc nào cũng là tốt. Ngược lại, biết cách nói không với những giải đấu không cần thiết, giữ gìn sức khỏe để hướng tới mục tiêu dài hạn mới là phép tính quan trọng. O’Sullivan không bao giờ giải thích quá nhiều về lý do rút lui, nhưng số lần anh vắng mặt ở Anh và sự hiện diện tại Trung Quốc đã nói lên tất cả. Người hâm mộ có thể buồn, các nhà tổ chức có thể tiếc, nhưng không ai có thể trách O’Sullivan. Ở tuổi 50, anh vẫn giữ vị thế của một huyền thoại sống. Anh có quyền chọn những cuộc chơi xứng đáng với tên tuổi và tình trạng sức khỏe. International Championship không có “Rocket” sẽ kém phần rực rỡ, nhưng câu chuyện về cách một huyền thoại tự quản lý sự nghiệp của mình sẽ còn là đề tài dài lâu cho giới phân tích. Câu hỏi cuối cùng không phải là vì sao O’Sullivan rút lui, mà là anh sẽ xuất hiện ở đâu trong thời gian tới. Với người viết, câu trả lời nằm ở danh sách các giải đấu Trung Quốc trong phần còn lại của mùa. Nếu O’Sullivan vẫn khỏe và vui, xác suất anh trở lại là rất cao. Còn nếu không, điều đó cũng chẳng làm giảm di sản đồ sộ mà anh đã xây dựng trong hơn ba thập kỷ thi đấu chuyên nghiệp. Dữ liệu về số lần vô địch, số century break và những khoảnh khắc thiên tài của anh sẽ vẫn đứng vững dù anh có thi đấu hay không.